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[중앙칼럼] ‘코리안 아메리칸’ 삶 자체가 기적

1903년 1월 13일 오전 3시 30분쯤 하와이 호놀룰루 제2부두 7선창에 미국 상선 겔릭호(Gaelic, Oriental and Occidental Steamship Co)가 도착한다.   배 안에는 대한제국(망해가던 조선의 현실을 극적으로 반영한 국호답다) ‘집조’를 손에 쥔 102명이 타고 있었다. 태어나서 3주 넘게 배를 탄 적도, 망망대해 태평양을 건너본 것도 처음인 사람들이다.   이들은 1902년 12월 22일 인천 제물포항에서 일본 고베항으로 가는 배를 탔다. 감리교인 50명, 제물포항 노동자 20명, 농부 등 전국에서 자원한 51명 등 총 121명 중 19명은 신체검사를 통과하지 못해 미국행 겔릭호에 탈 수 없었다.   102명(남자 48명, 여자 16명, 어린이 22명 등)은 태평양 추운 겨울바다를 건넜다. 호놀룰루항에서 여명을 맞았다. 어떤 심경이었을까….한인 첫 집단이민 역사, ‘코리안 아메리칸’의 삶과 이야기의 시작이다.   아메리칸 드림, 한인 이민선조 개척자의 삶은 처절하고 고달팠다. 이들은 도착하자마자 오하우섬 북단 와이아루아·모쿠레아 사탕수수 농장에서 ‘뼈 빠지게’ 일을 시작했다.   일본과 을사늑약으로 외교권이 박탈된 1905년까지 이민 선조 7226명(미주 한인이민 100년사)이 사탕수수와 파인애플 농장으로 취업했다. 말이 취업이지 시간당 19센트의 최저임금만 받고 일했다. 불과 2년 사이 7226명이나 하와이로 이주한 역사에는 ‘싸게 부려먹어도 일 잘하는 코리안’이라는 당시 농장주의 셈법도 작용했다. 국력이 다하고 기근에 시달리던 대한제국 정부 역시 저임금 노동자 수출에 호의적이었던 셈이다.   초창기 이민 선조의 일상은 고된 삶의 연속이었다. 이역만리 땅에 발을 디딘 이상 돌아갈 수도 없었다. 사탕수수 농장 ‘노동계약’이 만료될 때까지 적응에 애쓰고, 자유의 몸이 된 뒤부터 본격적인 현지 정착에 나섰다. 이들은 새 이민선이 호놀룰루항에 도착하면 백의민족 옷을 차려입고 환영에 나섰다.   1910년부터 1925년까지 고공덕, 천연희, 유분조 등 ‘사진신부’ 950여 명은 하와이 한인사회에 생기를 돌게 했다. 남편 될 노총각 남자(사진 신부보다 10~30세나 많았다)의 사진만 보고 미국행 배를 탄 ‘신여성’들이었다. 신여성들은 한인사회 첫 2세대를 낳은 어머니로서 한인사회 정체성을 구축했다.   저임금 노동자인 이민집단은 자녀 교육에 헌신했다. 이들은 영어를 배우고 십시일반 돈을 모아 학교와 교회를 세웠다. 신여성 어머니들은 한영 국어교재를 직접 만들어 ‘한국어 뿌리교육’을 강조했다.   하와이 노동계약 만료 후 샌프란시스코, LA, 덴버, 뉴욕까지 본토 정착에 도전했다. 1910년 한일강제병합을 규탄하고 일본 대사관과 미국 정부에 당당하게 ‘조선인’이라는 사실을 강조했다. 농장 노동자, 세탁소 종업원, 벨보이, 집사, 일용직 등 힘든 노동으로 생계를 이어갔지만, ‘나는 누구, 여긴 어디’라는 자아 정립은 확실히 한 셈이다.   뿌리를 지키려는 노력과 힘은 한인 이민사회 발전의 토대였다. 1910~40년대 캘리포니아 중부 리들리·다뉴바에서는 한인 첫 백만장자가 탄생하고 한인촌이 만들어졌다. 1920년 빼앗긴 조국을 되찾자며 윌로우스 비행학교도 창설했다. 광복 후 제2 이민 물결이 시작될 때까지 이민 선조들은 저마다의 소중한 삶을 개척했다. 1960~70년대 제2 이민 물결로 전국 각지에 터를 잡은 현시대 이민 1세대와 함께 오늘날 250만 미주 한인사회를 가꾼 주인공들이다.   1월 13일은 한인 이민 120년, 미주 한인의 날(Korean American Day)이다. 미국에 발을 디딘 한인 모두의 생일, 저마다의 이야기를 기념하면 좋겠다.   우리네 삶 자체가 기적이다. 김형재 / 사회부 부장중앙칼럼 아메리칸 코리안 코리안 아메리칸 미주 한인이민 하와이 한인사회

2023-01-09

"계묘년엔 토끼처럼 부지런히 뛰어 봅시다"

계묘년이 밝았다. 글로벌 인플레이션, 러시아와 우크라이나 전쟁의 영향 탓에 2023년을 맞는 이들의 마음 속엔 기대와 우려가 교차하고 있다. 토끼는 풍요와 번성, 지혜, 평화를 상징하는 동물이다. 토끼처럼 지혜롭게, 또 부지런히 뛴다면 어지간한 어려움은 극복할 수 있을 것이다. 오렌지카운티 한인단체장들도 새해를 맞아 새로운 각오를 다지고 있다. 특히 올해 열릴 OC 세계한상대회 성공 개최를 위해 힘을 보태겠다는 이도 여럿이다. 한인단체장들의 새해 인사와 계획을 모았다.   OC한인회 조봉남 회장  꿈과 희망이 가득한 계묘년 새해가 밝았습니다. 힘찬 새해의 붉은 태양처럼 가슴속 뜨거운 꿈을 향해 도전하고 그 꿈을 꼭 성취하기 바랍니다.  미주 한인이민 120주년이 되는 뜻 깊은 해인 올해 OC한인들의 숙원인 영사관 출장소 설치가 꼭 이루어지도록 최선을 다하겠습니다.  오는 10월엔 한국 외 국가에서 처음 개최되는 세계한상대회가 OC에서 열립니다. 많은 관심을 갖고 손님들을 따뜻하게 맞이합시다.     OC한미노인회 김가등 회장 2023년이 밝았습니다. 한인 여러분 모두 새해 복 많이 받으세요. 계묘년 새해에는 코로나19 팬데믹으로 인해 오랜 기간 겪어야 했던 불편과 불안감을 훌훌 털어버리게 되길 간절히 바랍니다. 또 위축됐던 우리들의 삶이 다시 새롭게 시작되면 좋겠습니다. 올해는 그 동안 움츠리고 있었던 노인들이 허리를 쭉 펴고 보다 더 건강하게 지내게 되길 바라며, 활력이 넘치는 희망의 한 해가 되길 기원합니다.       OCSD평통 김동수 회장 희망 찬 계묘년을 맞았습니다. 올해 남, 북한의 힘 대결로 한반도 긴장이 고조될 것 같습니다. 우크라이나 전쟁, 자국 경제 보호에 나선 미국의 IRA, 전수방위를 넘어 반격 능력을 갖추려는 일본의 변화도 국제 정세에 긴장을 더하고 있습니다. 이런 때일수록 한인들과 한국 국민이 더욱 단결하고 연합해 위기를 기회로 만드는 지혜를 발휘해야 합니다. 한인 여러분 가정에 큰 축복과 행운이 깃들기를 기원합니다.     OC한인상공회의소 노상일 회장 새해가 밝았습니다. 미주 한인 이민 120주년인 올해엔 한국에서 개최되던 세계한상대회가 처음으로 한국 외 지역, 그것도 오렌지카운티에서 열립니다. 이 대회는 지구촌 곳곳의 한인 경제인이 한자리에 모여 글로벌 네트워크를 구축하고 경제 영토를 넓히는 한민족 경제 대제전입니다. 이슬 방울이 모여 바다를 이루는 것처럼 우리의 마음을 하나로 모아 OC 세계한상대회를 성공적으로 개최합시다. 모두 복 많이 받으세요.     재미대한 OC체육회 최재석 회장 2023년이 밝았습니다. 복 많이 받으세요. 계묘년 새해에는 오렌지카운티 한인 여러분이 바라는 일 모두 이루고 가정에 행운과 평안이 가득하길 기원합니다. 그 동안 코로나19 팬데믹 여파로 활동에 제약이 많았지만, 올해는 토끼처럼 열심히 뛰며 재미대한 오렌지카운티체육회가 한층 더 성장하도록 만들겠습니다. 또 지난해 월드컵 단체 응원처럼 한인사회에 활력을 불어넣도록 노력하겠습니다.     재향군인회 미남서부지회 이승해 회장 계묘년 새해가 밝았습니다. 복 많이 받고 건승하길 바랍니다. 대망의 2023년엔 OC세계한상대회가 성공적으로 개최되길 바랍니다. 또 LA총영사관 출장소가 OC에 반드시 설치되도록 다 함께 노력합시다. 새해엔 한민족의 소원인 남북 통일을 이루길 기원합니다. 대한민국 주도로 통일을 이뤄 우리의 자본과 기술, 북한의 자원과 인력이 하나가 돼 세계 경제를 주도하는 위대한 역사를 이루어 냅시다.     OC한인축제재단 정철승 회장 희망과 기대가 가득한 새해입니다. 복 많이 받으세요. 지난해 코로나19 팬데믹 여파에서 벗어나 3년 만에 축제를 개최할 수 있었던 것은 참으로 감사한 일이었습니다. 올해는 더 많은 관람객이 찾아와 축제를 즐길 수 있도록 충실하게 준비할 것입니다.  아리랑축제를 통해 한인들에게 흥겨운 잔치를 제공하고, 한국의 음식과 문화를 타인종에게 널리 알리며, 한인 후세에게 뿌리 의식을 심어주도록 올해도 열심히 뛰겠습니다.     OC한미시민권자협회 써니 박 회장 모두들 2023년은 경제적으로, 사회적으로 어려운 해가 될 거라고 예측합니다. 계묘년 새해 오렌지카운티 한미시민권자협회는 차세대, 타인종과 발맞춰 열정적이고 근면한 한인의 근성으로 한인들이 이런 어려움을 잘 타개해 나갈 수 있도록 최선을 다해 돕겠습니다. 특히, 다른 한인단체들과 협력하면서 오렌지카운티에서 열릴 한상대회 성공 개최, 한인회를 통한 여러 복지 프로그램을 위해 최선을 다하겠습니다.     OC기독교교회협의회 심상은 회장 새해가 밝았습니다. 바이러스의 공격이 사라지지 않고 경제적 어려움도 많습니다. 올해는 OC의 400여 개 한인교회들이 더 연합해 지역사회에 희망과 용기를 주는 축복의 통로 역할을 하도록 노력하겠습니다. 교회협의회의 건전한 신앙 노선을 계승하면서 OC의 모든 교회가 교협 회원이라는 동역자 의식을 확고히 하도록 교회들을 찾아가 교제하겠습니다. 또 지역 사회를 건강하게 세워가도록 노력하겠습니다.     OC장로협의회 김용진 회장 희망 찬 새해가 밝았습니다. 2023년이 OC 한인사회에 새로운 희망과 감격을 주는 한 해가 되길 기원합니다. 특별히 각 교회와 가정에 평강과 기쁨이 충만하고, 이로 인해 한인사회가 화목하게 서로 섬기며 돕길 바랍니다. OC장로협의회는 올해도 지난 8년 동안 해온 것처럼 불우이웃과 미자립교회를 섬기는 일을 꾸준히 확장해 나갈 것입니다. 주님이 주시는 축복과 기쁨이 모든 가정에 넘치길 기도합니다.     OC기독교전도회연합회 신용 회장 계묘년 새해가 밝았습니다. 새해 하나님의 사랑과 은총이 오렌지카운티 한인들의 가정과 한인 교회에 가득하기를 간절히 기도합니다. 2023년 새해에도 OC기독교전도회연합회는 오렌지카운티의 교계와 교회, 성도들과 연합하고 협력해 하나님의 나라가 이 땅에서 보여지는 건강한 사회, 건강한 문화를 만드는 데 최선을 다하겠습니다. 모두 함께 모여 사랑과 감사의 자리를 만들어갈 수 있게 되길 소원합니다. 감사합니다.     OC북부한인회 케빈 이 회장 희망찬 계묘년을 맞았습니다. 2023년은 큰 희망과 동시에 불안한 경제적인 환경이 공존하는 해이기에 우리 모두 한마음으로 지혜를 모아 슬기롭게 이겨나가야 할 줄 믿습니다. OC북부한인회는 올해 총영사관과 업무 협조를 통한 한국 관련 업무와 민원 신속 처리, 한국 지자체와 업무 협약 등 여러 사업을 통해 한인들에게 더 다가서겠습니다. 또 OC의 경제, 문화 발전을 위해 최선을 다하겠습니다.     라구나우즈한인회 김일홍 회장 새해 복 많이 받으세요. 시니어들이 건강하고 행복하게 사는 라구나우즈 빌리지는 태평양의 미풍이 불어오고 따스해 전국 각지 한인이 찾아오는 곳입니다. 24년 전, 한인은 30가구에 그쳤지만, 지금은 1000여 가구, 2000명으로 늘었습니다. 올해는 30여 개 동아리를 더 활성화하고 우리 얼이 담긴 아리랑 축제를 성대하게 치르겠습니다. 또 라구나우즈 한인회 역사를 담은 책 발간도 추진하겠습니다.     실비치레저월드한인회 유원식 회장 새해를 맞아 노인이 여생을 보내기에 최상의 여러 조건을 갖춘 실비치 레저월드에 사는 2000여 명의 한인과 그 자손의 가정에 평강의 축복이 임하기를 기원합니다. 신선한 공기, 온화한 기후의 교통 요지에 들어선 안전한 게이트 단지인 레저월드에 사는 것은 큰 축복입니다. 새해엔 30여 개 한인 클럽과 호흡을 같이 하며 전화번호부도 갱신해 배포하겠습니다. 한인의 밤 행사 8월 개최도 추진합니다. 임상환 기자토끼 한인단체장 오렌지카운티 한인단체장들 한인 경제인 미주 한인이민

2023-01-02

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